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The dative case:
An indirect object is indicated by the dative case. Frequently-used verbs that require both an indirect object and a direct object are schenken (to give as a gift), geben (to hand, to give), leihen (to lend), zeigen (to show), and erklären (to explain). Examples:
- Thomas schenkt seiner Mutter einen CD-Spieler. (Thomas is giving his mother a CD-player.)
- Gibst du deinen Kindern Taschengeld? (Do you give your children pocket money?)
- Sie hat ihm die Stadt gezeigt. (She showed him the city.)
- Er erklärt seinem Bruder das neue Computerprogramm. (He is explaining the new computer application to his brother.)
Many verbs that only require a direct object may take an additional indirect object. Example sentences:
- Er beschreibt das Bild .(He is describing the picture.)
- Er beschreibt der Besuchergruppe das Bild. (He describes the picture to the visiting group. or : He is describing...)
- Sie hat einen neuen Computer gekauft. (She bought a new computer.)
- Sie hat ihren Kindern einen neuen Computer gekauft. (She bought her children a new computer.)
- Er hat einen Brief geschrieben. (He wrote a letter.or : He has written a letter.)
- Er hat mir einen Brief geschrieben. (He wrote me a letter. or : He has written me a letter.)
Dative verbs
Some verbs require a dative object. The most important verbs in this category are gehören (to belong to), gefallen (to please), helfen (to help), glauben (to believe), passen (to fit, to suit), folgen (to follow). Example sentences:
- Gehört Ihnen diese Tasche? (Does this bag belong to you?)
- Hat dir der Film gefallen? (Did you like the movie [Literally: Did the movie please you?].)
- Kann ich Ihnen helfen? (Can I help you?)
- Glaub mir! (Believe me!)
- Dieses Kleid passt mir nicht mehr. (This dress does not fit me any more.)
- Passt es Ihnen morgen? (Does tomorrow suit you?)
- Folgen Sie mir bitte. (Please follow me.)
Adjectives used with the dative
Many adjectives are used with the dative to express a physical sensation or emotional state. Examples kalt, warm, heiß, schlecht, gleichgültig, egal, schwindelig, recht, peinlich, wichtig, gut, wohl. Example sentences:
- Mir ist kalt. (I am cold.)
- Ist dir zu heiß? (Are you too hot?)
- Ihm ist oft schlecht. (He is often unwell.)
- Geld ist ihr gleichgültig. (She does not care about money.)
- Dem Kind ist schwindelig. (The child is dizzy.)
- Ist Ihnen Dienstag recht? (Is Tuesday okay with you?)
- Es ist mir sehr peinlich, dass ich unseren Termin verpasst habe. (I am very embarrassed to have missed our appointment.)
- Mode ist ihnen wichtig. (Fashion is important to them.)
- Geht es Ihnen gut? (Are you well?)
- Ihm ist nicht wohl. (He doesn't feel well.)
Dative prepositions:
The most important dative prepositions are aus (from), bei (at, by) mit (with), von (from), nach (to), zu (to), außer (except for) and seit (since, for). Examples:
- aus San Francisco (from San Francisco),
- aus dem Restaurant (from the restaurant)
- bei meiner Mutter (at my mother's)
- bei der Post (at the post office)
- mit Freunden (with friends)
- von der Bank (from the bank)
- von dem Bahnhof (from the station)
- nach Frankreich (to France)
- nach London (to London)
- zu meiner Mutter (to my mother's)
- zu deinem Geburtstag (for your birthday)
- zu Neujahr (at New Year)
- außer ihm (except him)
- seit 1978 (since 1978)
- seit fünf Monaten (for five months)
Example sentences:
Frau Schmidt kommt aus Österreich. Im Juni fährt sie nach Toronto. Dort wohnt sie bei ihren Verwandten. Von dort fährt sie weiter zu ihrer Freundin in Montreal. Ihre Freundin wohnt seit sieben Jahren in Montreal. Frau Schmidt schreibt allen ihren Freunden in Österreich Postkarten, außer ihrem Exfreund Peter.
(Ms. Smith comes from Austria. In June she is going to Toronto. She stays with her relatives there. From there she travels to her friend's house in Montreal. Her friend has been living in Montreal for seven years. Ms. Smith writes postcards to all her friends in Austria, except her ex-boyfriend Peter.)
Case
Nominative
Accusative
Genitive
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